＜越後米沢十三峠の歴史＞

　置賜と越後を結ぶ道は、長い間に幾度かの変遷を続けてきた。越後米沢街道は、山形県米沢市の大町と新潟県関川村を結ぶ長約７０ｋｍの街道である。別名「十三峠」とも呼ばれており、山形県川西町小松と新潟県関川村下川口の全長約６０ｋｍの間には大小１３の峠が存在する。　この峠道は、大永元年（1521年）に伊達１４代の稙宗（たねむね）が、大里峠を開いたのが始まりである。それ以前は、田代峠という標高７００ｍを越えるルートであったが、大里峠が開削され、標高４８７ｍの山形・新潟の県境を越えるルートとなった。　その後、順次東側のルートが整備され江戸時代の初めには十三峠が成立したといわれている。上杉藩により、宿駅・伝馬制度が整うと、ますます街道の重要度が高まり、最上川舟運と併せ、置賜の経済活動を支えるようになり、長期間にわたって置賜と越後を結ぶ幹線道として重要な役割を果たした。　度々十三峠の改修工事が行われ、幾つかの峠に今も残る敷石は、荷遅れを出さないために行われた道普請によるもので、古の道として往時の面影を残す峠が多い。この峠道は戊辰戦争の舞台となり、イギリスの女性旅行家イザベラ・バードが難儀して旅をしたひとつ行程である。他にも、伊達政宗や五郎八姫、良寛などが通ったといわれており、正に歴史の道でもある。　明治１７（１８８４）年に、山形県の初代県令である三島通庸により、新道が開通し十三峠の役目は終わる。平成８年には文化庁選定の「歴史の道百選」に選ばれ、平成２０年には「日本風景街道」に登録された。現在、各峠で組織をつくり、この古道の維持管理やイベントを行うなどし地域おこし活動に結び付けている。